Het fenomeen staat bekend als de “lunar grand standstill” of “lunistice”. Hierdoor zal de satelliet op ongewone plaatsen verschijnen en helderder schijnen dan normaal.
De laatste grote maanstilstand voor 2043 vindt aanstaande zondag, 15 december, plaats volgens het gespecialiseerde portaal Timeanddate.com. Deze gebeurtenis, bekend als lunistice, vindt plaats wanneer de maan haar meest extreme posities ten noorden en ten zuiden van de horizon bereikt, wat elke 18,6 jaar gebeurt door de helling van haar baan ten opzichte van de aarde. Bij deze gelegenheid valt de maanstilstand samen met de Koude Maan, die bekend staat als de laatste volle maan van het jaar op het noordelijk halfrond.
De grote maanstilstand is bijzonder opvallend omdat het unieke astronomische factoren combineert. Tijdens dit fenomeen bevinden de opkomende en ondergaande posities van de maan zich op hun meest extreme punten, een feit dat de Ouden al waarnamen en weerspiegelden in monumenten zoals Stonehenge in Engeland en de Callanish Stones in Schotland. Deze megalithische bouwwerken staan op één lijn met de extreme banen van de Maan en markeren haar historische en culturele betekenis.
Het fenomeen van dit weekend zal pas over 18,6 jaar weer voorkomen. De Koude Maan, die het hoogste punt aan de nachtelijke hemel bereikt, zal langer oplichten dan enige andere volle maan van het jaar. Dit komt omdat de Maan het tegenovergestelde pad van de Zon weerspiegelt, die in december op haar laagste punt staat. Het resultaat is een uniek hemelspektakel dat degenen die de kans krijgen om het te observeren niet onverschillig zal laten.
Een unieke kans
Om van de grote maanstop van de maan te kunnen genieten, is het aan te raden om een hooggelegen plek te vinden met vrij zicht op de horizon. De extreme posities van de opkomst en ondergang van de maan zullen zelfs ervaren waarnemers verrassen, omdat de maan op ongebruikelijke plaatsen aan de hemel zal verschijnen. In Spanje is elk punt met goed zicht en een heldere hemel ideaal om deze gebeurtenis te zien.
Aangezien de volgende grote maanstilstand in 2043 plaatsvindt, is dit een speciale gelegenheid om een fenomeen te zien dat wetenschap en spektakel combineert. Het evenement herinnert ons er ook aan hoe de Ouden de hemelcycli observeerden en vastlegden, en een nalatenschap achterlieten die wetenschappers en astronomieliefhebbers blijft fascineren.