De basis: waarom puppyvoeding zo speciaal is
Je puppy groeit razendsnel. Dat kost enorm veel energie en bouwstoffen. Denk aan het bouwen van botten, het ontwikkelen van spieren en het opzetten van een goed immuunsysteem. Daarom hebben puppy’s een voeding nodig die écht is afgestemd op die fase. Gewone volwassenbrokken zijn daar niet geschikt voor. Die bevatten simpelweg niet de juiste verhoudingen.
De cruciale voedingsstoffen voor een goede groei
Wat moet er dan precies in die puppybrok zitten? Dat zijn vooral de juiste hoeveelheden eiwitten, vetten, mineralen en vitaminen. Eiwitten zijn de bouwstenen. Die zijn nodig voor al dat nieuwe weefsel dat wordt aangemaakt. Maar let op: te veel eiwit is ook niet goed, zeker niet bij hele grote rassen. Dat kan de groei juist te snel stimuleren.
Dan hebben we het over mineralen, met name calcium en fosfor. Dit duo is essentieel voor sterke, gezonde botten. Als je te veel of te weinig van deze mineralen geeft, kan dat leiden tot problemen in de latere ontwikkeling. Dit is vooral een aandachtspunt bij de grotere en reuzenhondenrassen, zoals een Duitse Dog of een Labrador. Zij groeien langer door en hebben een heel precieze balans nodig.
Vet is ook belangrijk. Puppy’s hebben vet nodig als energiebron en voor de opname van bepaalde vitamines. Maar je wilt natuurlijk geen dikke puppy. Goede vetten, zoals omega-3 vetzuren, ondersteunen bovendien de ontwikkeling van de hersenen en de ogen. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar de meeste kwalitatieve puppybrokken hebben dit al perfect voor je uitgebalanceerd.
De grote keuze: brokken, vers vlees of natvoer?
Zodra je in de winkel staat, zie je door de bomen het bos niet meer. Droogvoer (brokken), natvoer (blikjes of zakjes) of misschien wel vers vlees (Kvv)? Het is goed om te weten dat elke optie zijn voor- en nadelen heeft. Het allerbelangrijkste is dat je kiest voor een voeding die compleet is. Dat betekent dat het alle benodigde voedingsstoffen in de juiste verhoudingen bevat.
Wanneer kies je voor droogvoer (brokken)?
Brokken zijn verreweg het meest populair. Dit is logisch, want het is makkelijk af te wegen en lang houdbaar. Als je voor een A-merk puppybrok kiest, weet je dat de basis goed zit. Brokken zijn vaak ook goedkoper dan de andere opties en ze helpen mee om het gebit schoon te houden, doordat het kauwen wat schraapt.
Let bij het kopen van brokken op de verpakking. Zoek je naar een voeding die expliciet voor ‘puppy’ of ‘all life stages’ is en past bij de verwachte volwassen grootte van je hond. Een Chihuahua heeft andere energiebehoeftes dan een Sint-Bernard.
Wat te denken van natvoer?
Natvoer bevat veel vocht. Dit kan fijn zijn voor puppy’s die nog wat moeite hebben met drinken. Het is vaak smakelijker, waardoor sommige lastige eters er wel voor gaan. Het nadeel is dat het duurder is en je moet er meer van voeren om dezelfde hoeveelheid energie binnen te krijgen. Bovendien moet je natvoerrestjes na openen snel gebruiken.
De populariteit van vers vlees (Kvv)
Veel mensen zweren bij vers vlees. Dit komt vaak omdat het heel natuurlijk lijkt. Het voordeel is dat je precies weet wat je voert. Je kunt variëren en het is vaak erg smakelijk. Het vereist wel wat meer werk. Je moet zelf goed weten hoe je de juiste balans aanbrengt. Je kunt je puppy niet alleen maar spiervlees geven, want dan mist hij essentiële mineralen en vitamines. Je moet supplementen toevoegen of een kant-en-klare Kvv-variant kiezen die al gemalen bot en orgaanvlees bevat. Als je dit niet goed doet, loop je het risico op tekorten of juist overschotten. Als je deze weg kiest, ga dan eerst goed advies inwinnen bij een voedingsdeskundige of een betrouwbare leverancier die je begeleidt in de juiste verhoudingen.
Hoe vaak en hoeveel geef je jouw pup?
Dit is waar de dagelijkse praktijk begint. Je wilt je hond niet te veel of te weinig voeren. Te veel voeren is echt een veelvoorkomend probleem bij puppy’s en kan leiden tot overgewicht op jonge leeftijd, wat direct de gewrichten belast. Te weinig voeren remt de groei.
De voedingstabel als startpunt
Kijk altijd naar de voedingstabel op de verpakking van je gekozen voer. Daar staat meestal aangegeven hoeveel gram je per dag moet geven, gebaseerd op de verwachte volwassen grootte van jouw hond. Onthoud: dit is een richtlijn. Jij kent jouw hond het beste.
Let op de conditie van je pup. Kun je makkelijk de ribben voelen, maar zie je ze niet? Dan zit je waarschijnlijk goed. Zie je de ribben heel duidelijk? Dan moet je iets meer geven. Voel je geen ribben zonder te drukken? Dan krijgt hij te veel. Je bent op zoek naar dat gezonde, alerte, maar niet te dikke lijfje.
Frequentie van voeren
In het begin geef je de voeding vaak. Jonge puppy’s (tot ongeveer vier maanden) hebben een kleine maag en een hoge energiebehoefte. Ze hebben baat bij kleinere porties, maar wel vaker per dag. Voor gedetailleerd voedingsadvies voor gezonde pups kun je deze bron raadplegen.
• Jonger dan 4 maanden: 4 keer per dag een klein portie.
• Tussen 4 en 6 maanden: 3 keer per dag.
• Vanaf 6 maanden: 2 keer per dag is meestal voldoende.
Door dit op te splitsen, voorkom je dat je pup te veel in één keer eet. Dit is beter voor de spijsvertering en vermindert de kans op maagkanteling (een levensbedreigende aandoening die vooral bij grote rassen voorkomt, al zien we het ook bij kleinere honden), en is een essentieel onderdeel van gezonde voeding voor je pup.
De overstap maken: wanneer en hoe?
Vaak krijg je een puppy mee van de fokker met een startpakket voer. Het is verstandig om met dat voer te beginnen. Jouw pup is eraan gewend en zijn darmflora (de goede bacteriën in zijn buik) is ingesteld op dat voer. Een plotselinge verandering kan leiden tot diarree of buikpijn. Dat is vervelend voor jou en voor de pup.
Geleidelijk overstappen is het sleutelwoord
Als je na een paar weken besluit om over te stappen op een ander merk of een ander type voer (bijvoorbeeld van puppyvoer naar juniorvoer), doe dit dan geleidelijk over minstens een week. Zo geef je de darmen de tijd om aan de nieuwe samenstelling te wennen.
Zo ziet een geleidelijke overstap eruit:
• Dag 1 & 2: 75% oud voer, 25% nieuw voer.
• Dag 3 & 4: 50% oud voer, 50% nieuw voer.
• Dag 5 & 6: 25% oud voer, 75% nieuw voer.
• Vanaf dag 7: 100% nieuw voer.
Houd tijdens deze periode de ontlasting van je pup goed in de gaten. Is het te zacht? Neem dan een dagje extra met de huidige verhouding voordat je verder gaat.
Veelvoorkomende twijfels en hoe je ze oplost
Het is heel normaal dat je af en toe twijfelt. Je ziet je pup soms snoepen van gras of iets vies op straat, en dan denk je: “Eet hij wel genoeg?” Hier zijn een paar veelvoorkomende situaties.
Mijn pup heeft weinig eetlust
Soms zijn puppy’s, zeker als ze net verhuisd zijn, wat terughoudend met eten. Ze zijn dan afgeleid door de nieuwe omgeving. Als je pup een dagje minder eet, is dat meestal geen ramp. Bied het voer aan op vaste tijden. Als hij het na vijftien minuten niet aanraakt, ruim je het op tot de volgende voedertijd. Geef geen snacks of tussendoortjes ter vervanging, anders leert hij dat hij alleen maar hoeft te wachten op iets lekkers. Wordt het langer dan twee dagen echt een probleem, of zie je andere symptomen zoals sufheid, neem dan even contact op met de dierenarts.
Mag ik snoepjes en kauwbotten geven?
Ja, dat mag, maar met mate. Training en belonen zijn belangrijk, maar al dat extra’s telt mee in de dagelijkse caloriebehoefte. Zeker als je puppy een speciaal dieet heeft vanwege zijn ras of gezondheid. Zorg ervoor dat snacks niet meer dan 10% van de totale dagelijkse hoeveelheid voer innemen. Gebruik eventueel kleine brokjes van zijn eigen puppyvoer als beloning. Dat houdt de voedingsbalans stabiel.
Wat is het beste waterbeleid?
Vers, schoon water moet altijd beschikbaar zijn. Puppy’s hebben veel vocht nodig, zeker als ze brokjes eten. Zet de waterbak op een plek waar hij makkelijk bij kan, maar zorg ervoor dat hij er niet in kan gaan zitten. Controleer de bak dagelijks; soms wil er nog wel eens een speeltje of een stukje voer in belanden.
Veelgestelde vragen
wat is een goede start met voer
Begin met het voer dat de fokker of het asiel al gaf. Zorg voor vaste voedertijden, verdeeld over drie tot vier maaltijden per dag. Meet de brokken af volgens de aanwijzingen op de verpakking, maar pas de hoeveelheid aan op het postuur van jouw pup.
moet ik puppybrokjes weken in water
Dit is niet strikt noodzakelijk voor de meeste brokken. Als je een pup hebt met een zeer diepe borstkas of een ras dat bekend staat om maagkanteling, kan het helpen om de brokken iets zachter te maken. Week ze dan eventueel 10 minuten in lauw water, maar laat ze niet te papperig worden.
wanneer mag ik overstappen op juniorvoer
De overstaptijd hangt sterk af van de grootte van je hond. Kleine rassen (tot 10 kg) zijn vaak na 9 tot 12 maanden volgroeid en kunnen dan overstappen. Grote rassen groeien langer door en blijven vaak tot 15 of zelfs 18 maanden op speciaal ‘large breed’ puppyvoer, omdat hun skelet langer ondersteuning nodig heeft.