De grote overgang: van melk naar vaste voeding
Rond de drie weken zie je vaak de eerste veranderingen. Die kleine, hulpeloze bolletjes beginnen zich actiever te bewegen. Hun oogjes zijn nu wijd open en ze zijn nieuwsgierig. Dit is ook het moment waarop je langzaam kunt beginnen met het introduceren van iets anders dan alleen moedermelk. Je hoeft niet te wachten tot ze vier weken zijn, de start van de vasten voeding mag al rond de 21 dagen beginnen. Dit is een zachte overgang, geen abrupt einde van de melkfase.
###. Dit is de tekst:
Waarom nu beginnen met bijvoeding?
Moedermelk is de perfecte voeding, dat staat buiten kijf. Maar als ze ouder worden, hebben ze meer energie en voedingsstoffen nodig om hun snelle ontwikkeling bij te benen. Door nu alvast te wennen aan een andere textuur en smaak, maak je de uiteindelijke overstap een stuk makkelijker. Het spijsverteringsstelsel van jouw kittens van drie weken is nog heel gevoelig. Daarom bouwen we het langzaam op. Ze moeten wennen aan het idee dat er meer is dan alleen de tepel.
Om zeker te zijn dat je de juiste keuzes maakt voor de groei en ontwikkeling van je puppy, is het raadzaam om gezonde puppyvoeding advies en producten in te winnen.
Wat heb je nodig voor deze eerste stap?
Als je een nestje hebt, is het handig om alles klaar te hebben voordat je begint. Je wilt immers niet halverwege een voeding erachter komen dat je iets mist. Voor de voeding kittens 3 weken heb je een paar dingen nodig die specifiek zijn voor deze leeftijd:
• Speciale kittenmelkvervanger: Zorg dat je altijd nog wat steriele kattenmelkpoeder in huis hebt, voor het geval dat. Soms drinken ze nog wat extra melk naast de vaste voeding.
• Pap-achtige voeding: Je hebt iets nodig dat heel dun en glad is. Dit wordt de ‘pap’ of slurry genoemd.
• Voedingsbakjes: Kies lage, brede bakjes. Ze moeten er makkelijk bij kunnen, maar het mag niet te diep zijn, anders vallen ze erin. Kleine schoteltjes of deksels van potjes werken vaak prima.
• Spatel of klein lepeltje: Om het voedsel mee op te scheppen en ze eventueel aan te bieden.
Het maken van de ideale ‘startpap’
Dit is waar de praktijk begint. Hoe maak je nu die perfecte, zachte startvoeding? Je wilt iets wat ze kunnen likken, niet iets waar ze op moeten kauwen. Het doel is dat ze de smaak en textuur leren herkennen.
De basis: geweekte brokjes of natvoer?
Veel mensen kiezen ervoor om hoogwaardig kittenbrokjesvoer te gebruiken, of specifiek kittennatvoer. Het voordeel van brokjes is dat ze vaak wat meer voedingsstoffen bevatten die ze nodig hebben voor de groei, maar je moet ze dus wel zacht maken.
• Kies het juiste voer: Gebruik absoluut geen voer voor volwassen katten. Ze hebben de hogere eiwit- en vetgehaltes van kittenvoer nodig voor hun ontwikkeling.
• Het weken: Neem een kleine hoeveelheid brokjes en doe die in een kommetje. Giet er lauwwarme, gekookte (en afgekoelde) water overheen, of beter nog: gebruik de speciale kittenmelkvervanger die je nog hebt. De verhouding moet zodanig zijn dat het een dikke, gladde brij wordt.
• Mixen tot een gladde substantie: Dit is belangrijk. Er mogen absoluut geen harde stukjes meer in zitten. Gebruik een staafmixer of een vork om het echt glad te pureren. Het moet de consistentie hebben van dikke yoghurt of pap.
Als je start met natvoer, is de stap iets makkelijker. Neem een theelepel natvoer en meng dit met een paar druppels water of kittenmelk. Roer het heel goed door elkaar totdat het vloeibaar is. Dit is de eerste stap in het wennen aan de smaak.
Hoe bied je dit aan de kittens van drie weken aan?
Wees geduldig. Ze weten nog niet wat ze ermee aan moeten. Ze zijn gewend dat voer via een tepel komt. Pak een kitten rustig op, houd het schoteltje voor hun neus. Je kunt voorzichtig een klein beetje van de pap op je vinger doen en dit bij hun lipjes aanbieden. Als ze het likken, is dat een succes. Ze zullen waarschijnlijk ook hun neus erin duwen en erdoorheen waden. Dat hoort erbij!
Het is normaal dat ze de eerste paar dagen bijna niets eten van deze pap. Ze likken wat, ze morsen veel, en ze zullen waarschijnlijk meer op hun vacht krijgen dan in hun buikje. Bied het 2 tot 3 keer per dag aan, een klein beetje telkens. De hoofdmaaltijd blijft de moedermelk.
De rol van de moederpoes en melk
Zolang de moederpoes er is en genoeg melk geeft, is zij de belangrijkste voedingsbron. De introductie van vast voer is een aanvulling, geen vervanging op dit moment. Je zult zien dat de kittens steeds meer interesse krijgen in de pap. Zodra ze er meer van beginnen te eten, zul je merken dat ze minder vaak en korter bij de moeder drinken. Dit is het natuurlijke afbouwproces dat vanzelf op gang komt.
Wanneer moet ik me zorgen maken?
Je bent alert, dat is goed. Let op de volgende signalen rondom de voeding kittens 3 weken:
• Geen interesse: Als ze na een paar dagen écht totaal geen interesse tonen in de pap, of als ze er constant van afblijven, probeer dan een andere textuur (dunner of juist iets dikker).
• Diarree: Als de ontlasting na het eten van de pap plotseling waterdun wordt, stop dan direct met de bijvoeding voor een dag. Geef alleen nog moedermelk. Overleg zo nodig met de dierenarts. Een verstoorde darmflora is snel gebeurd bij zulke jonge beestjes.
• Te veel op de borst drinken: Als de moederpoes stopt met het accepteren van de kittens aan de tepel, terwijl ze nog heel klein lijken, moet je misschien tijdelijk bijvoeren met de melkvervanger om ze op krachten te houden.
De hygiëne rondom de voeding
Omdat je bezig bent met bijvoeding, wordt de omgeving van de kittens sneller vies. Ze morsen, en de natte pap kan makkelijk gaan schimmelen of bacteriën aantrekken. Goede hygiëne is essentieel voor hun jonge immuunsysteem. Voor meer informatie over goede voeding voor jonge dieren, raadpleeg de beste keuze voor uw hond.
###.
Maak de bakjes na elke voersessie grondig schoon. Gebruik warm water en een beetje afwasmiddel en spoel het heel goed af. Je wilt geen zeepresten achterlaten. Als je merkt dat ze na het eten van de pap heel hard moeten poepen of veel persen, kijk dan goed naar de voeding zelf. De overgang moet soepel gaan voor hun darmen.
De volgende stap: wennen aan grovere stukjes
De komende weken, als ze rond de vier weken komen, ga je het aanbieden van de voeding langzaam aanpassen. De pap wordt dikker. Je voegt steeds minder water of melk toe. Zo train je hun kaakspieren en wennen ze aan het kauwen. Tegen de tijd dat ze vijf of zes weken zijn, krijgen ze al vrij stevige stukjes voer voorgeschoteld die ze uit elkaar kunnen trekken of fijn kunnen kauwen.
Onthoud goed: dit is een proces van weken. De voeding kittens 3 weken is slechts het absolute begin. Jouw aanwezigheid en geduld zijn op dit moment net zo belangrijk als de voedingsstoffen zelf. Ze leren nu hoe ze moeten eten en communiceren met jou over hun behoeften. Blijf rustig en observeer wat jouw specifieke kittens nodig hebben.
Veelgestelde vragen
moet ik water geven naast de melk?
Nee, op deze leeftijd halen ze bijna al hun vocht uit de moedermelk. Als je de pap maakt, gebruik je water of melkvervanger om het te verdunnen. Los water aanbieden in een schaaltje heeft pas zin als ze ouder zijn en meer vast voedsel eten.
mijn kitten eet niks van de pap, wat nu?
Dat is niet direct een ramp. Ze zijn nog afhankelijk van de moeder. Blijf de pap 2 tot 3 keer per dag aanbieden, maar forceer niets. Smeer een heel klein beetje op hun neus of lip, zodat ze de geur leren kennen. Als ze langer dan 24 uur weigeren, of als je merkt dat de moeder ze te weinig voedt, neem dan contact op met de dierenarts.
wat is het beste voer om mee te starten?
Kies altijd voor een voeding die speciaal ontwikkeld is voor kittens in de groei. Een goede kwaliteitspup of kittennatvoer dat je kunt pureren is een veilige en voedzame basis. Vermijd alles met granen als eerste ingrediënt, en zorg dat het eiwitgehalte hoog genoeg is.