De basis: wat eet een hamster in het wild?
Om te begrijpen wat je hamster nodig heeft, kijken we eerst even naar de natuur. Hamsters zijn van nature alleseters. Ze zijn geen pure herbivoren, zoals een konijn. In het wild zijn ze druk bezig met het verzamelen van zaden, granen en noten. Maar ze eten ook insecten en af en toe wat groenten die ze tegenkomen. Dit betekent dat jouw hamster een gevarieerd dieet nodig heeft. Je kunt niet alleen maar zaden voeren; dat geeft tekorten. Het is dus belangrijk dat de basisvoeding compleet is. Dit is de belangrijkste les die je mee moet nemen over de voeding van een hamster.
Het ideale hoofdvoer: de zadenmix
De meeste mensen kopen een kant-en-klare hamsterbrok of een zadenmix. Dit is prima, maar er zit veel verschil in kwaliteit. Let op wat je koopt. Sommige goedkope zadenmixen bestaan bijna alleen maar uit maïs en pinda’s. Hamsters zijn dol op pinda’s en zonnebloempitten, maar deze bevatten veel vet en weinig andere belangrijke voedingsstoffen. Als je alleen dat geeft, wordt je hamster snel te dik en krijgt hij tekorten aan eiwitten.
Waar moet je op letten bij het kiezen van een goede zadenmix voor dwerghamsters of Syrische hamsters? Zoek naar een mix die rijk is aan verschillende soorten zaden, gedroogde insecten (zoals meelwormen) en wat granen. De beste zadenmixen lijken qua samenstelling het meest op wat ze in het wild zouden vinden. Je wilt een gevarieerd aanbod zien. Een goede vuistregel: hoe meer verschillende ingrediënten je ziet, hoe beter de basis waarschijnlijk is. Kijk ook naar het eiwitgehalte; dit moet vaak rond de 17% tot 20% liggen, afhankelijk van de soort en leeftijd van je hamster.
Praktische tip: Als je merkt dat je hamster alleen de lekkere, vette zaden eruit pikt en de rest laat liggen, dan heb je een probleem. Dit is heel herkenbaar. Je ziet dan alleen nog maar de ongezonde delen in het bakje. Je kunt dit oplossen door of een brok te geven die echt gemengd is (zodat hij alles tegelijk moet eten), of door de mix licht aan te lengen met gedroogde dierlijke eiwitten, zoals gedroogde gammarus (waterinsecten). Zo eet hij de gezonde, minder aantrekkelijke dingen ook op.
Wat mag absoluut niet ontbreken naast de zaden?
Het is belangrijk om te onthouden dat de zadenmix de basis is, maar niet het hele verhaal. Je hamster heeft ook dierlijke eiwitten en wat vers materiaal nodig om gezond te blijven. Dit zijn de aanvullingen die je regelmatig moet geven.
Dierlijke eiwitten: de bouwstenen
Vergeet niet dat je hamster een insecteneter is geweest. Eiwitten zijn cruciaal voor een goede vacht en spieropbouw. De meeste zadenmixen bevatten wel wat gedroogde insecten, maar vaak is dit te weinig. Je moet dit dus aanvullen.
• Gedroogde meelwormen: Dit is een klassieker. Je kunt ze kopen in de dierenwinkel. Geef er een paar per week, niet elke dag.
• Levende insecten: Als je je er prettig bij voelt, zijn levende meelwormen of krekels een traktatie en een geweldige mentale stimulans voor je hamster. Het bootst het natuurlijke jachtinstinct na.
• Gekookt eiwit: Een heel klein stukje hardgekookt eiwit (zonder zout of kruiden!) is ook een prima eiwitbron. Doe dit met mate.
VIDEO: The Secret Life of my Hamster
Vers groenvoer: de vitamines
Veel eigenaren geven te veel groenten en fruit, of juist helemaal niets. Beide kanten zijn niet ideaal. Groenten leveren vocht en vitamines. Maar let op: fruit bevat veel suiker, dus geef dit echt spaarzaam. Een té veel aan groenvoer kan ook leiden tot diarree bij je kleine vriendje.
Welke groenten zijn veilig en gezond voor dagelijkse porties? Denk aan kleine stukjes:
• Komkommer (goed voor vocht)
• Broccoli (een klein roosje)
• Wortel (geef niet te veel, bevat natuurlijke suikers)
• Andijvie of witlof
Geef niet meer dan een theelepeltje per dag van het totale verse aanbod. Je wilt dat hij het grootste deel van zijn voedingsstoffen uit de hoofdvoeding haalt, zodat zijn darmflora stabiel blijft. Haal altijd de groenten de volgende ochtend weg als je hamster ze niet heeft opgegeten, om schimmel of bederf te voorkomen.
Wat zijn de absolute no-go’s in de voeding van een hamster?
Dit is misschien wel het belangrijkste deel. Sommige dingen lijken heel onschuldig, maar kunnen je hamster ziek maken of zelfs vergiftigen. Je wilt natuurlijk geen ongelukken. Wanneer je boodschappen doet voor jezelf, moet je even twee keer nadenken of iets wel veilig is voor je hamster.
Verrijkende links
Voor meer inzicht in Voeding van een hamster, bekijk deze handige links.
• Hamstervoer in de Hamster Webshop | DRD Knaagdierwinkel …
• Hamster care – Wat eten hamsters? | Supreme Petfoods
Gezouten en gekruide producten
Alles waar zout, suiker of specerijen op zitten, is strikt verboden. Hamsters hebben een heel ander systeem dan wij. Wat voor ons een klein beetje chips of een koekje is, is voor hen veel te intens. Zout kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.
Vochtige en te zure vruchten
Veel mensen denken dat een druif of een stukje banaan prima is. Banaan bevat echter heel veel suiker. Bij dwerghamsters, en zeker bij Russische dwerghamsters, kan dit zelfs diabetes veroorzaken. Wees ook voorzichtig met citrusvruchten zoals sinaasappel of citroen; dit is veel te zuur voor hun maag.
Wees ook terughoudend met te veel sla. Hoewel het waterig is, kan het in grote hoeveelheden laxerend werken en diarree veroorzaken. Dit is bij kleine diertjes een serieuze zaak.
Planten en zaden van mensenvoeding
Dit klinkt misschien logisch, maar noem het toch even. Avocado is giftig voor veel kleine huisdieren. Ook de pitten en zaden van appels en peren bevatten giftige stoffen. Geef je hamster dus alleen wat je specifiek kent als veilige hamsterkost. Geen bloemen uit de tuin zomaar op het menu zetten, tenzij je zeker weet dat ze niet giftig zijn (denk aan oleander, taxus of narcissen die gevaarlijk zijn).
Hoe vaak geef ik voer en hoeveel? De hoeveelheid is belangrijk
Je vraagt je af: hoeveel moet ik nu eigenlijk in dat kleine voerbakje gooien? Hamsters staan erom bekend dat ze hamsteren. Ze verstoppen hun eten in hun wangen en bewaren het in hun kooi. Je zult dus vaak denken dat de bak leeg is, terwijl je hamster elders een schat aan het aanleggen is.
Geef liever dagelijks een kleine hoeveelheid, dan één keer per week een enorme berg. Een volwassen hamster heeft doorgaans niet meer dan een theelepel hoofdvoer per dag nodig. Dit klinkt weinig, maar ze zijn klein. Het is beter om de hoeveelheid aan te passen op wat er nog over is van de vorige dag.
De vuistregel voor de dagelijkse portie:
• Geef dagelijks één theelepel van de zadenmix.
• Geef daarnaast een heel klein stukje verse groente (denk aan de grootte van een erwt).
• Voeg één of twee gedroogde meelwormpjes toe als eiwitbron (niet elke dag).
Controleer de volgende dag wat er nog over is van de zadenmix. Als je merkt dat de bak nog vol ligt en je hamster is actief, hoef je de volgende dag misschien iets minder te geven. Als het bakje telkens leeg is, kun je iets meer aanbieden. Het belangrijkste is dat je de balans houdt tussen het aanvullen en het voorkomen van verspilling of overgewicht. Laat je hamster zelf bepalen wat hij eet, maar jij bepaalt wat er wordt aangeboden.
Water: niet te vergeten
Hoewel we het nu over voeding hebben, is water essentieel. Zorg altijd voor vers, schoon water. Gebruik een drinkflesje en controleer dagelijks of het balletje nog werkt en of er geen algengroei in de fles zit. Drinkt je hamster veel meer dan normaal? Dan is het goed om even op te letten, dat kan een teken van gezondheidsproblemen zijn. Maar meestal is het gewoon een kwestie van de fles even goed schoonmaken.
Veelgestelde vragen
moet ik altijd hetzelfde geven?
Nee, een beetje afwisseling is juist goed voor de darmflora. Je wilt niet elke dag een ander merk voer geven, want dat kan leiden tot maagklachten. Maar binnen de veilige voedingsmiddelen kun je prima variëren met de groenten en af en toe een ander soort eiwit aanbieden. Blijf altijd binnen de veilige lijst.
wat als mijn hamster zijn voer niet eet?
Controleer eerst of hij het niet ergens anders heeft verstopt, want hamsters hamsteren echt alles. Als je zeker weet dat hij het niet aanraakt, kijk dan naar de samenstelling van het voer. Pikt hij alleen de zonnebloempitten eruit en laat hij de rest liggen? Dan eet hij wel, maar ongezond. Probeer dan een andere, kwalitatief betere mix of verrijk de huidige mix met meer eiwitten.
is mijn hamster te dik?
Je kunt dit voelen door voorzichtig je vingers langs zijn rug te laten glijden. Als je zijn ribben makkelijk kunt voelen zonder te veel druk te zetten, zit hij goed. Als je echt moet zoeken naar de ribben, is hij waarschijnlijk te zwaar. Verminder dan de vetrijke zaden en geef iets meer groenten en eiwitten in plaats van alleen de zadenmix.