De eerste stappen: Kiezen van het juiste puppyvoer
De supermarkt staat vol met zakken voer. Het lijkt soms wel of elke verpakking de allerbeste beloftes doet. Maar wat heeft jouw pup nu echt nodig? Een puppy is een klein, maar zeer actief wezentje. Hij groeit razendsnel. Dat betekent dat zijn lichaam continu bouwstenen nodig heeft. Denk aan eiwitten voor spieren en organen, en de juiste vetten voor energie en een goede hersenontwikkeling.
Waarom puppyvoer speciaal is
Je kunt je pup niet zomaar het voer van de volwassen hond geven. Puppyvoer verschilt op een paar belangrijke punten. Het bevat over het algemeen meer calorieën, omdat die snelle groei veel energie kost. Daarnaast is de balans van mineralen cruciaal. Vooral calcium en fosfor moeten perfect in balans zijn. Een teveel of te weinig van deze stoffen kan op lange termijn problemen geven met de botontwikkeling. Dat wil je absoluut voorkomen.
Als je kijkt naar de verpakking, zoek dan naar voer dat specifiek is afgestemd op de leeftijd en de verwachte volwassen grootte van jouw hond. Een puppy van een groot ras (zoals een Labrador of Duitse Herder) heeft bijvoorbeeld heel ander voer nodig dan een puppy van een klein ras (zoals een Chihuahua). Grote rassen groeien langer door en hebben voer nodig dat de groei remt, zodat hun skelet de tijd krijgt om sterk te worden. Dit heet voeding pup groot ras.
Droogvoer, natvoer of vers vlees?
Dit is een veelbesproken punt. Er is niet één ‘juiste’ keuze. Het hangt af van wat jij praktisch vindt en wat je pup goed verdraagt. Hier zijn de opties:
• Brokken (droogvoer): Dit is vaak het makkelijkst in gebruik. Het is goed houdbaar en je kunt de hoeveelheid nauwkeurig afmeten. Let er bij brokken op dat ze niet te hard zijn voor een heel jong hondje. Soms helpt het om ze even in water of een klein beetje lauwwarme bouillon te weken, zeker bij de allerkleinsten.
• Natvoer: Dit bevat veel vocht en kan smakelijker zijn voor sommige pups. Het nadeel is dat het snel bederft als je het opent. Je kunt dit vaak combineren met brokken.
• Vers vlees (BARF of KVV): Sommige eigenaren kiezen voor rauw vlees met spiermassa en botten, of kant-en-klare vers vleesproducten (KVV). Dit vereist dat je heel goed weet wat je doet qua balans van voedingsstoffen, vitamines en mineralen. Als je hiervoor kiest, zoek dan echt deskundig advies om tekorten te voorkomen.
Mijn advies? Begin met iets wat je vertrouwt en wat goed bevalt bij je pup. Overstappen kan altijd later nog. Het belangrijkste is de kwaliteit van de ingrediënten en dat het voer compleet is.
Hoeveel voer heeft jouw pup nodig? De juiste portie bepalen
Dit is misschien wel de grootste bron van stress voor nieuwe eigenaren. Te veel voer? Dan wordt hij te zwaar en krijgt zijn skelet te veel druk. Te weinig voer? Dan krijgt hij niet genoeg bouwstoffen binnen voor die snelle ontwikkeling.
Lees de richtlijnen, maar vertrouw op je pup
Op elke zak voer staat een voedingsschema. Dit is een prima startpunt. Daar staat meestal: ‘voer uw pup van X kilo per dag Y gram’. Maar onthoud: dit is een gemiddelde. Jouw pup is uniek.
Kijk naar de conditie van je pup. Dit is veel belangrijker dan de cijfers op de verpakking. Je moet de ribben van je pup kunnen voelen, maar je mag ze niet direct zien. Als je van bovenaf naar je pup kijkt, moet je een lichte taille zien. Dit noemen we de body condition score, maar je hoeft dat niet ingewikkeld te maken. Voel je veel vet rond de ribben? Geef dan iets minder. Zie je de ribben heel duidelijk? Geef dan iets meer.
Hoe vaak voeren?
In de eerste maanden heeft een pup een kleine maag en een hoge energiebehoefte. Daarom moet je vaak kleine beetjes geven:
• Tot 4 maanden: Vier keer per dag eten.
• 4 tot 6 maanden: Drie keer per dag eten.
• Vanaf 6 maanden: Meestal twee keer per dag.
Stop rond de leeftijd van een jaar met het geven van speciaal puppyvoer. Dan maak je de overstap naar voer voor volwassen honden. Doe dit rustig, verspreid over een week, zodat de darmen van je hond kunnen wennen.
Water en snacks: Wat mag wel en wat niet?
Water is net zo belangrijk als het voer zelf. Zorg dat er altijd vers, schoon water beschikbaar is. Vooral als je brokken voert, moeten ze genoeg drinken om de brokken goed te laten verteren. Voor de allerbeste start met de voeding van uw pup, bekijk ons puppy voeding advies.
###.
De verleiding van het tafelrestje
Ik snap het. Die blik van je pup is onweerstaanbaar. Hij zit met die grote, lieve ogen onder de tafel terwijl jij eet. Maar probeer die tafelrestjes echt te laten staan. Mensenvoeding is vaak te zout, te vet, of bevat ingrediënten die schadelijk zijn voor honden, zoals ui, knoflook of bepaalde kruiden. Eén keer een stukje chocolade kan al gevaarlijk zijn.
Als je echt iets extra’s wilt geven, gebruik dan veilige, hondvriendelijke snacks of gebruik een klein deel van de dagelijkse hoeveelheid brok als beloning. Zo houd je de voedingsbalans zuiver.
Goede trainingssnoepjes
Tijdens de puppycursus of het zindelijk maken, geef je veel beloningen. Gebruik hiervoor speciale, kleine trainingssnoepjes. Kies voor iets wat je pup erg lekker vindt, maar wat niet te veel calorieën bevat. Je wilt niet dat hij door al die snoepjes te dik wordt. Je kunt zelfs stukjes van zijn eigen brokjes gebruiken als trainingssnack. Zo eet hij niet te veel extra’s.
Veelvoorkomende valkuilen bij de voeding van jouw pup
Het gaat vaak goed, maar soms loop je tegen kleine problemen aan. Het is fijn als je weet wat je moet doen als het even tegenzit.
Verstoring van de darmen
Veel pups krijgen wat diarree of juist verstopping als ze net nieuw zijn of als je te snel van voer wisselt. Dit komt doordat hun darmen nog moeten wennen aan de nieuwe samenstelling. Verandering van omgeving, stress en het ontdekken van nieuwe dingen kunnen ook invloed hebben op de stoelgang.
Als je merkt dat je pup de ontlasting verandert, kijk dan eerst naar recente wijzigingen. Heb je plotseling een ander merk voer geprobeerd? Heb je hem te veel traktaties gegeven? Als de diarree langer dan een dag aanhoudt, of als je pup sloom wordt of veel moet overgeven, neem dan contact op met de dierenarts. Maar voor een korte, lichte dip is het vaak even rustig aan doen met het voer, en eventueel een dagje alleen licht verteerbaar voedsel geven (zoals gekookte kip met rijst, als je dierenspecialist hiermee akkoord is).
Groeispurten en voedingsbehoefte
Tijdens een groeispurt, die vaak rond de 4 tot 6 maanden plaatsvindt, kan het lijken alsof je pup opeens veel meer eet. Dit is normaal. Het lichaam vraagt om extra energie om die nieuwe botten en spieren te bouwen. Houd de conditie van je pup goed in de gaten. Als hij mager wordt, verhoog je de portie lichtjes. Als hij te bol wordt, ga je weer terug naar de basis. Blijf voelen, niet alleen wegen. Goede voeding is essentieel voor een gezonde groei, net zoals gezonde voedingstips cruciaal zijn voor een vitaal leven.
###
Te vroeg overstappen op volwassen voer
Veel mensen willen hun pup snel volwassen voer geven om kosten te besparen of omdat de pup zo groot lijkt. Maar de ontwikkeling van de gewrichten gaat nog door tot ver na het eerste levensjaar, zeker bij grotere rassen. Houd je aan de aanbevolen periode voor puppyvoer. Dit garandeert de juiste mineralenbalans in die cruciale groeifase.
De socialisatiefase en voeding
Je bent nu volop bezig met socialiseren: je pup leert de wereld kennen. Dat is spannend werk voor hem, en dat kost energie. Zorg dat de voedingsroutine rust en voorspelbaarheid biedt in die drukke periode.
Voer je pup op vaste tijden op een vaste, rustige plek. Dit creëert routine. Als je hem net uit de bench hebt gehaald of na een spannende wandeling, geef hem dan even de tijd om te kalmeren voordat je gaat voeren. Een rustige eetervaring helpt ook bij de spijsvertering. Voer niet direct voor of direct na een intensieve speelsessie. Geef de maag even de tijd om zijn werk te doen voordat er weer veel activiteit is.
Hond eet niet: Wat nu?
Je pup slaat een maaltijd over. Je maakt je direct zorgen. Dit kan verschillende oorzaken hebben:
• Stress of onrust: Is hij net verhuisd of is er veel veranderd?
• Te veel snacks gehad: Geen honger meer.
• Te warm weer: Honden eten minder bij warm weer.
• Ziekte: Dit is de meest zorgwekkende reden.
Als je pup een dag of twee zijn normale voeding overslaat en verder geen andere symptomen heeft (zoals sloomheid), kun je proberen het voer warmer te maken of iets lekkers door de brokken te mengen (zoals een klein beetje natvoer). Als hij langer dan 24 uur echt niets wil eten, bel dan even je dierenarts om je zorgen te bespreken. Het is altijd beter om even te bellen dan om te lang af te wachten.
Veelgestelde vragen
wanneer mag ik overstappen op ander voer
Meestal maak je de overstap van puppyvoer naar voer voor volwassen honden als je pup tussen de 10 en 15 maanden oud is. Voor hele grote rassen kan dit zelfs 18 maanden duren. Doe deze overstap altijd heel geleidelijk over een periode van zeven tot tien dagen. Zo voorkom je maag- en darmklachten bij je hond.
is te veel eiwit slecht voor een pup
Te veel eiwitten klinken gezond, maar voor een groeiende pup kunnen ze de groei te snel stimuleren. Dit kan leiden tot te snelle botgroei, wat problemen met de gewrichten kan veroorzaken, zeker bij grote rassen. Puppyvoer is hierop gebalanceerd, dus je hoeft je geen zorgen te maken als je een kwalitatief goed puppyvoer gebruikt.
moet ik puppybrokjes weken
Dit is niet altijd nodig, maar kan wel nuttig zijn. Als je pup nog heel jong is, zijn kiezen nog niet volledig doorgekomen, dan zijn geweekte brokken zachter en makkelijker te kauwen. Ook als je hond veel drinkt of als je een makkelijke manier zoekt om medicatie toe te dienen, kan weken een oplossing zijn. Controleer altijd de aanwijzingen op de verpakking.